 Saints, 2019. 30 x 24 cm. Lupo Sol is a self-taught painter who works in Spain. I reached out to him for an interview in June of 2019. We traded questions and answers by email. My friend Mariela Martinez translated. (Full text in Spanish below) HUBBARD SAVAGE: Was there a moment when you realized you could start taking your art seriously? LUPO SOL: Of course, and it was about five years ago. I came to live with my wife on the Mediterranean coast of Spain, but I couldn’t find a job or any opportunities in this damn area. I’d been doing websites in Madrid for almost ten years and I believed that in my current location I could continue with this activity. Although I’ve always drawn, I had never done anything serious with painting. And here I only drew with pastel. But one day my wife gave me a box of acrylics, and without more I began to paint small things. Then the illusion grew and I started to pose the idea, absolutely insane, that I could get ahead if I committed to painting. And at this point in my life I became a painter. I don’t know how to do anything else anymore. Now I'm still learning about painting and how to maintain dignity through economic difficulties and other miseries. HUBBARD: What's the worst job you've ever had? LUPO: The worst job I ever had was at an industrial plant near my hometown. Cleaning creosote from a chimney. Ha. That’s the first that came to mind. Another job that didn't go well was stocking shelves at a supermarket during the night shift for some very stupid people. In both cases they were short jobs. From a temp agency. They keep part of your wages and they have various jobs like these.  Waiting on the Party, 2016. 50 x 40 cm. HUBBARD: There's a particular loneliness in your paintings. Were you surprised to find an eager audience for your work? LUPO: Yes, almost always there is something of feeling like a freak or an outsider in all that I do. At this age I’ve come to understand that it’s some kind of social inadaptation. That's why painting is what many say it is: a therapy and a refuge in which you feel yourself beyond what’s considered art, but that's a question I care less about. The truth is that I have not been surprised by the responses that my work has had, especially in social networks. Maybe that's why, because it's been basically through social networks, a big window to make yourself visible to the world. But my reality is that I'm poor like a rat. Well, it's appreciated that they speak well of you, of course. HUBBARD: What does your wife tend to say about your paintings? LUPO: My wife put a box of acrylics in front of me and lit the wick. But perhaps she didn't expect that the thing would go so far, and that I would dedicate myself to painting as my only activity, as a profession. She likes some of my paintings, not others. She is not particularly excited about what I do, and I think many of the things I have painted she hasn't seen. HUBBARD: Where do you paint? And what time of day? LUPO: I paint in a room of the house where we live. I don't have a large studio full of a thousand messy and dirty things and all that you see in photographs of other artists. I could not leave cans of paint on the floor because we have two cats that could cause damage. Neither do I have space to paint huge canvases with fat brushes. I paint in the morning and afternoon, and any time of the day is good. Although I'm not the most disciplined when it comes to keeping a strict schedule. Normally when I paint with oil, I do it in the morning and some hours in the afternoon, because enough sunlight comes through the house. Yes, I paint small formats on paper on the table, I can also paint at night with the help of a lamp until I get sleepy.  Untitled, 2019. 40 x 29 cm. HUBBARD: Movies, books, music - can you tell me about some specific art that you love? LUPO: This is hard to answer! I was a fan of many things. As a young man I played the guitar in groups, made songs, but was unable to carry out any project. I have never moved in artistic environments, that has determined to make me a Martian dilettante and feel alone. Music was always everything to me, most of my life I was a big fan of the 60s. Garage-punk, rhythm and blues, soul, jazz, even the Jamaican ska of that time and recorded before the 70s, albeit with exceptions, of course. Finally the limit was in the 60s. I'm not that strict these days, but I don't listen to modern music at all. Old jazz, Chopin, sometimes Dead Kennedys, and sometimes dark garage groups, other times the Pogues, what do I know. I have not found a way to tackle the nefarious influence of the Internet and the damn TV screens! That's why, and because of my mental turmoil, I don't read books like I used to. For me it was mandatory to read. But for a long time it’s been difficult to focus on a book. I read some Spanish authors (also from the past), or Orwell, or Hermann Hesse. I don't know. Now I only read things related to painting like "how to avoid turpentine when you paint oil" or I investigate how to get the best two or three earth colors with which you can paint anything. Anyway, I think years ago there was less excessive information about things but there was more creativity. Classic cinema has always haunted me - another thing that has been dimmed in my life, in favor of popular TV series. I was from Billy Wilder, from the 1940s American film noir, from John Huston or Jules Dassin, to the dazzling Mankiewicz films. Eye, and good European movies. The wave of modernity is killing me today. As you can see, I'm a vintage guy. About painting I keep learning every day, things that didn't even interested me six years ago, now I'm learning them from forced marches. Good thing painting saves me! I can't tell you what kind of other art I might like. I drew comics in my youth, but the comic book stage ended a long time ago. I really liked Crumb and Shelton, but it's very typical and classic again. Afterwards I never went deeper into that.  Doctor, Nothing Seems to Make Sense. 2017. 55 x 46 cm. HUBBARD: Last question. You’ve made so many incredible paintings in the last few years. Imagine all of them were lost but one. Which one do you keep? LUPO: Oh! The hardest question of all! Which of my children do I love most. Well, look, love them, love them as they say, very little. Everything I paint is for sale. There are things painted on fragile papers that I do not make available, but some people have bought sketches from me because they have wanted to. The other paintings await the arrival of the right owner. Thinking again, if there was a nuclear cataclysm and I would have to flee with a single work in my hands, I would keep one of my paintings that synthesizes practically everything and is an oil canvas titled something like "Doctor, nothing seems to make sense." An individual with a psychiatrist. There is no sofa or bed in the picture, now that I think about it, because I've never been to a consultation where I have to lie down and talk. The truth is that I paint many characters with leashes, as if they were dogs. Always with allusions to the lack of freedom, alienated thinking, manipulation. Yes, that painting is complete for me. Lupo Sol currently has works for sale at Broad Street Gallery (Hamilton, New York) and L’imprimerie (Amiens, France), but most of his works are sold directly to collectors through social media (Instagram and Etsy). @lupo_sol - Instagram www.luposol66.com Español HUBBARD SAVAGE: ¿Hubo un momento en el que te diste cuenta que pudieras tomar tu arte en serio? LUPO SOL: Por supuesto, y fue hace unos cinco años aproximadamente. Vine a vivir con mi mujer a la costa mediterránea de España, pero no encontraba trabajo ni oportunidades en esta maldita zona. Yo había estado haciendo páginas web en Madrid durante casi diez años y creía que en mi localidad actual podría continuar con esta actividad. Aunque he dibujado desde la infancia nunca había hecho nada serio en el terreno de la pintura. Y aquí solo dibujaba con pastel... pero un día mi mujer me regaló una caja de pinturas acrílicas (pintura que yo nunca había usado anteriormente), y sin más, comencé a pintar pequeñas cosas... entonces creció la ilusión y empecé a plantearme la idea, absolutamente demencial, de que podía salir adelante si me comprometía con la pintura, que a fin de cuentas era algo que había hecho siempre de una u otra manera. Y a estas alturas de la vida me ví convertido en pintor. Ya no sé hacer nada más. Ahora sigo aprendiendo sobre pintura y sobre cómo mantener la dignidad atravesando dificultades económicas y otras miserias. HUBBARD: Que es el peor trabajo que has tenido en toda tu vida? LUPO: El peor trabajo seguramente fue en una acería próxima a mi pueblo natal, limpiando residuos de una chimenea. Jejeje, es lo primero que me ha venido a la cabeza... pero tampoco lo pasé muy bien montando estanterías para un supermercado en horario nocturno para unos tipos bastante estúpidos. Fueron trabajos breves en todo caso, a través de una empresa de trabajo temporal que se quedaba con parte de tus ganancias, y en esas condiciones tuve varios empleos. HUBBARD: Hay un especifico tipo de soledad en tus pinturas. Te sorprendio encontrar que la gente era tan receptiva a tus pinturas? LUPO: Sí, casi siempre hay algo de sentirse como un bicho raro, un freak, un outsider, en todo lo que hago. A esta edad he logrado entender que siempre he sido una especie de indaptado social, por eso la pintura es todo eso que muchos dicen que es: una terapia y un refugio en el que te sientes tú mismo, más allá de que se considere arte, cuestión que ya me importa menos. La verdad es que no me ha sorprendido mucho la respuesta que mis obras han tenido sobre todo en redes sociales. Tal vez por eso, porque ha sido basicamente a través de redes sociales, una gran ventana para hacerte visible al mundo, pero mi realidad es la que es, soy pobre como una rata. Bueno, es de agradecer que hablen bien de ti, por supuesto. HUBBARD: Que dice tu esposa sobre tus pinturas usualmente? LUPO: Mi esposa me puso delante una caja de acrílicos, y encendió la mecha. Pero tal vez ella no esperaba que la cosa iría tan lejos y yo quisiera dedicarme a pintar como única actividad, como profesión. A ella le gustan algunas de mis pinturas, otras no. No le emociona especialmente lo que hago, y creo que muchas de las cosas que he pintado ni siquiera las ha visto. HUBBARD: Donde pintas usualmente? Y cual tiempo del dia pintas? LUPO: Pinto en una habitación de la casa donde vivimos. No tengo un gran estudio lleno de mil cosas desordenadas y sucias y todo eso que se ve en fotografías de otros artistas. No podría dejar botes de pintura por el suelo porque tenemos dos gatos que podrían causar daños. Tampoco tengo espacio para pintar enormes lienzos con brochas gordas. Pinto por la mañana y tarde, cualquier momento del día puede estar bien. Aunque no soy el más disciplinado a la hora de llevar un horario estricto. Normalmente cuando pinto con óleo lo hago por la mañana y algunas horas de la tarde, porque entra en la casa suficiente luz solar. Si pinto en pequeños formatos, en papel sobre la mesa, puedo pintar también por la noche ayudado de una lámpara hasta que el sueño me vence. HUBBARD: Películas, libros, musica, escultura, sin hacer una lista, ¿puedes contarme sobre algún arte especifica que amas? LUPO: Esto es dificilísimo de responder! Yo fui fan de muchas cosas! De joven tocaba la guitarra en grupos, hacía canciones, pero no era capaz de sacar adelante proyecto alguno. No me he movido nunca en ambientes artísticos, eso ha sido determinante para hacer de mí un diletante marciano y sentirme solo. La música siempre lo fue todo para mí, la mayor parte de mi vida fui un fan terco de los 60, el garage-punk, el rhythm and blues, el soul, el jazz... incluso el ska jamaicano de la época y el reggae primerizo... al final me gustaba prácticamente cualquier cosa creada y grabada antes de los años 70, aunque con excepciones, claro. Finalmente el límite estuvo en los 60. Hoy en día no soy tan estricto, pero no oigo música moderna en absoluto. Jazz antiguo, Chopin, a veces Dead Kennedys, a veces grupos oscuros de garage, de repente los Pogues, yo qué sé... No he tenido manera de atajar la nefasta influencia de Internet y las malditas pantallas! Por eso y por mi confusión mental, ya no leo libros como lo hacía antes. Para mí era obligatorio leer... sin embargo hace tiempo que me cuesta centrarme en un libro. Leía a algunos autores españoles (también del pasado), o a Orwell, o a Hermann Hesse... no sé... ahora tristemente solo leo cosas relacionadas con la pintura tipo "cómo evitar el aguarrás cuando pintas al óleo" o investigo cómo conseguir los mejores dos o tres colores tierra con los que poder pintar cualquier cosa, etc... De todos modos creo que hace años había menos sobreinformación sobre las cosas pero había más creatividad. El cine clásico me alucina de siempre... otra cosa que ha sido atenuada en mi vida, en favor de series de televisión que tan de moda están... Yo era de Billy Wilder, del cine negro americano de los años 40, de John Huston o Jules Dassin, hasta de las deslumbrantes películas de Mankiewicz... ojo, y del buen cine europeo... La ola de modernidad está acabando conmigo. Como verás soy un tipo vintage. Sobre pintura sigo aprendiendo día a día, cosas que ni siquiera me interesaban hace seis años, ahora las estoy aprendiendo a marchas forzadas. Menos mal que la pintura me salva!. No sé decirte qué otra clase de arte puede gustarme... Dibujaba cómics en mi juventud, pero la etapa del cómic acabó hace mucho tiempo. Me gustaba mucho Crumb y Shelton, pero vuelve a ser muy típico y clásico... después nunca más ahonde en ese terreno. HUBBARD: La última pregunta. Has hecho tantas pinturas increíbles en los últimos años. Imagínate que todos ellas se perdieron menos una. ¿Con Cuál te quedas? LUPO: Oh! ¡La pregunta más difícil de todas! ¡A cuál de mis hijos quiero más! oh! Pues mira, quererles, lo que se dice quererles, muy poco. Todo lo que pinto está a la venta. Hay cosas pintadas en frágiles papeles que no pongo a disposición, pero algunas personas me han comprado bocetos alguna vez porque han querido. Los demás esperan la llegada del dueño apropiado. Pensándolo de nuevo, si hubiera un cataclismo nuclear y habría que huir con una sola obra en mis manos, me quedaría con una de mis pinturas que sintetiza prácticamente todo y es un lienzo al óleo titulado algo así como "Doctor, nada parece tener sentido". Un individuo frente a un supuesto psiquiatra... no hay ningún diván ni camilla en la imagen, ahora que lo pienso, porque yo no he ido nunca a una consulta en la que me tenga que tumbar y hablar. Lo cierto es que pintó muchos personajes atados con correa, como si fueran perros... siempre con alusiones a la falta de libertad, al pensamiento alienado, la manipulación. Sí, esa pintura es completa para mí. Comments are closed.
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